Herbert Léonard, voix légendaire de la chanson française, s’éteint à 80 ans

La musique française perd l’une de ses figures emblématiques : Herbert Léonard est décédé ce dimanche 2 mars 2025 des suites d’un cancer du poumon, à l’âge de 80 ans. Son épouse Cléo a confirmé la triste nouvelle à l’AFP, mettant fin à des mois d’inquiétude pour ses fans, après l’annulation répétée de ses concerts pour raisons de santé.

Une santé fragile, une carrière tenace

Atteint d’une pneumonie en juin 2023, le chanteur luttait depuis cinq ans contre des infections pulmonaires récurrentes. Malgré sa fatigue, il gardait l’espoir de remonter sur scène, comme en témoignait son agent Yann Doux : *« Il se reposait pour revenir au plus vite. »* Mais le 20 février 2025, il annulait un spectacle à Bischwiller, évoquant un *« petit souci de santé »* sur Facebook, dix jours seulement avant son décès.

« Pour le plaisir », un tube intemporel

Son titre phare, *Pour le plaisir* (1981), composé par Julien Lepers (alors connu sous son vrai nom, Ronan Lepers), reste gravé dans les mémoires. Vendu à 2,5 millions d’exemplaires, ce succès inattendu symbolise son talent. *« C’est une mélodie dans l’air du temps, avec des textes magnifiques et cette voix unique… La mayonnaise a pris ! »*, confiait Lepers au *Parisien*, saluant la mémoire d’*« un très grand chanteur, un ami incomparable »*. Les deux hommes, liés par Claude François et la parolière Vline Buggy, avaient partagé des tournées mémorables, du Japon à Hawaï.

Un artiste aux multiples passions

Herbert Léonard cachait une autre facette : passionné d’aviation, il s’était illustré comme journaliste spécialisé dans l’aéronautique militaire soviétique. Fasciné par un biplan rudimentaire découvert dans *Aviation Magazine*, il avait signé des articles et ouvrages sur ce sujet méconnu, en pleine Guerre froide.

Hommages et héritage

Julien Lepers, bouleversé, a rendu hommage sur TF1 à cet *« artiste généreux »*, soulignant leur complicité : *« J’avais compris qu’il partirait très vite… Ce sera un manque immense. »* Malgré les épreuves, Herbert Léonard laisse une œuvre lumineuse, entre mélodies entraînantes et textes poétiques. *« Prendre le temps, de temps en temps… »* : ses reflets continueront de résonner, pour le plaisir des générations.